O Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) realizou workshops com os fabricantes de aviões Airbus e ATR para explorar formas de reforçar o acesso ao financiamento por parte das companhias aéreas africanas.

As sessões, realizadas a 14 e 15 de junho, apoiarão os esforços do Banco no sentido de desenvolver e adaptar os instrumentos de financiamento às necessidades do continente em matéria de aviação, impulsionando o seu mercado de transportes aéreos.

Os seminários incluíram discussões sobre os instrumentos de financiamento do banco, incluindo produtos de garantia, a abordagem do banco à avaliação do risco de crédito e as perspetivas do mercado africano de aeronaves. O banco está a estudar a viabilidade da criação de uma plataforma de locação de aeronaves. A locação operacional representa mais de 45% das frotas operacionais a nível mundial.

Os representantes do banco e das empresas fabricantes discutiram também as fontes de financiamento, que incluem agências de crédito à exportação, bancos multilaterais de desenvolvimento, financiamento com garantia sobre incumprimento e apoio soberano.

As viagens aéreas no continente foram duramente afetadas pela pandemia de Covid-19. Antes do início da pandemia, a aviação africana representava uma quota de cerca de 3% do mercado mundial, embora o continente tenha 17% da população mundial. 

Devido a um ambiente operacional difícil, que inclui restrições no acesso ao crédito, apenas algumas companhias aéreas africanas são rentáveis. Consequentemente, o transporte aéreo continua a ser incomportável para o cidadão africano médio. Os elevados custos de exploração, associados ao baixo tráfego de passageiros, conduzem a aumentos de tarifas, uma vez que as transportadoras tentam aumentar a sua rentabilidade. Nos últimos anos, as tarifas aéreas dos voos intra-africanos têm sido 2 a 3 vezes mais elevadas do que noutras regiões do mundo.

Além disso, apesar dos esforços dos governos, das instituições públicas e dos intervenientes privados, uma grande parte do tráfego aéreo passa por alguns aeroportos, nomeadamente os do Cairo, Joanesburgo, Casablanca e Adis Abeba. Esta situação faz com que muitas outras rotas não sejam servidas ou sejam mal servidas.

Ainda assim, espera-se que as economias africanas recuperem o crescimento após a pandemia. Prevê-se que a recuperação económica conduza à entrega de 1 230 novos aviões de corredor largo e de corredor único e 230 aviões turbo-hélice até 2040. Um estudo recente realizado pela Comissão Económica das Nações Unidas para África (ECA) sugere que a implementação da Zona de Comércio Livre Continental Africana conduzirá a um aumento de 28% na procura de transporte de mercadorias intra-africano até 2030. Este crescimento projetado exigirá 250 aeronaves adicionais, que terão de ser financiadas.

Uma das principais conclusões dos seminários é que o Banco precisa de avaliar melhor as potenciais intervenções nos mercados da aviação, enquanto aguarda a conclusão do estudo de viabilidade de uma plataforma de locação financeira até ao final de 2023.