Oito empresas africanas dinâmicas lideradas por jovens saíram vencedoras do desafio YouthAdapt 2023. Cada empresa receberá um financiamento de até 100 mil dólares.

Também receberão orientação e formação abrangentes como parte de um programa acelerador de 12 meses. Desde o seu lançamento em 2021, a iniciativa YouthADAPT (https://apo-opa.co/49ZU0zH) forneceu mais de 5 milhões de dólares a 33 jovens empresários de 19 nações africanas.

Organizado conjuntamente pelo Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (https://www.AfDB.org/pt) e pelo Centro Global de Adaptação (https://GCA.org), apoiado pelo Fundo Africano para as Alterações Climáticas (https://ACCF.AfDB.org), o YouthADAPT é um concurso anual para jovens empresários que lideram micro, pequenas e médias empresas em África com soluções inovadoras de adaptação às alterações climáticas.

Este ano, a tónica foi colocada nas empresas detidas por mulheres que são pioneiras em tecnologias da Quarta Revolução Industrial (4IR), como a inteligência artificial, a análise de grandes volumes de dados, a realidade virtual, a robótica, a Internet das Coisas, a computação quântica, o fabrico aditivo, a ‘blockchain’ e a tecnologia sem fios de quinta geração para a adaptação às alterações climáticas.

Falando na cerimónia realizada à margem da COP28 no Dubai, o Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento, Dr. Akinwumi Adesina, sublinhou a importância de aproveitar as ideias e a criatividade dos jovens para melhorar os meios de subsistência e a prosperidade nacional.

Adesina afirmou: “As iniciativas Empregos para a Juventude em África e Competências para a Empregabilidade, do Banco, são um testemunho do nosso compromisso de criar 25 milhões de empregos para a nossa juventude, garantindo que 250 milhões de pessoas encontrem o seu caminho para o mercado de trabalho. A iniciativa Youth ADAPT é uma promessa de investir na juventude e moldar um futuro próspero.”

O Professor Patrick Verkooijen, Diretor Executivo do Centro Global para a Adaptação, sublinhou a necessidade de fomentar o talento dos jovens africanos. “Os jovens têm a chave para desbloquear o potencial económico de África. Através de iniciativas como os prémios YouthADAPT, oferecemos oportunidades de formação e emprego para reter os talentos africanos em casa.”

Durante um painel de discussão, Cheryl Urban, Vice-Ministra Adjunta do Canadá para a África subsaariana, falou sobre o papel fundamental que as instituições financeiras de desenvolvimento podem desempenhar. “O programa YouthADAPT do Banco Africano de Desenvolvimento fornece apoio crucial para a expansão de empresas e inovações climáticas lideradas por jovens em África. O Canadá orgulha-se de contribuir para esta iniciativa.”

A Dra. Beth Dunford, Vice-Presidente do Banco Africano de Desenvolvimento para a Agricultura e Desenvolvimento Humano e Social, sublinhou a importância de apoiar os empresários que lutam contra as alterações climáticas. Também sublinhou a necessidade de eliminar os obstáculos ao financiamento, em especial para as mulheres.

O Enviado da União Africana para a Juventude, Chido Cleopatra Mpemba, sublinhou a necessidade de promover mecanismos eficazes de partilha de informações entre regiões.

Lucy Wangari, uma das galardoadas deste ano da Onion Doctor, uma empresa especializada na monitorização do crescimento da cebola, afirmou que o prémio a motivaria a fazer mais. “Serve como um motor significativo para aumentar a escala da (nossa) solução inovadora para aumentar a produção local de cebola em 20% e transformar a cadeia de valor da cebola numa fonte de emprego lucrativa para os agricultores nas terras áridas e semiáridas do Quénia.”

Os anteriores vencedores partilharam as suas experiências sobre a forma como a subvenção ajudou os seus empreendimentos. Fela Akinse, CEO da Salubata – uma empresa que converte resíduos de plástico em calçado acessível – sublinhou a forma como a subvenção está a impulsionar a expansão do seu negócio e a inovação de tecnologias limpas, ajudando-os a gerar impacto global.

As empresas vencedoras, lideradas por mulheres de toda a África, centram-se em setores afetados pelas alterações climáticas: agricultura, eficiência energética, gestão do risco de catástrofes, recursos hídricos e conservação da biodiversidade.

Lista completa dos vencedores:

• Deborah Nzarubara, ETS Grencom, República Democrática do Congo: Tirando partido dos grandes volumes de dados, a ETS Grencom fornece dados meteorológicos em tempo real, reforçando a produtividade agrícola e apoiando as abelhas polinizadoras para práticas agrícolas sustentáveis.
• Mirriam Chapi, Chapi Core Tech (https://ChapiCoreTech.com), Zâmbia: Através da aplicação EaseOn Track, a Chapi Core Tech capacitou mais de 5.000 agricultoras, facilitando a adoção de energia limpa e melhorando a produção agrícola.
• Eddah Wanjiru, Arinifu Technologies (https://Arinifu.com), Quénia: A inovação Smart Brooder & Kuku Smart utiliza a tecnologia da Internet das Coisas, oferecendo soluções para aves de capoeira e conhecimentos operacionais, beneficiando a comunidade agrícola do Quénia.
• Fatoumata Diaby, Jeune Agro-Innovatour (https://Jaimmali.org), Mali: O software E-Compost da Jeune Agro-Innovatour transforma o jacinto-de-água invasivo em composto de primeira qualidade, defendendo práticas agrícolas sustentáveis.
• Beth Koigi, Majik Water Technologies (https://MajikWater.co), Quénia: A Majik Water Technologies é pioneira na recolha de água atmosférica, fornecendo recursos hídricos vitais a comunidades agrícolas atingidas pela seca no Quénia.
• Lucy Wangari, Onion Doctor Limited (https://OnionDoctor.co.ke), Quénia: Utilizando a Internet das Coisas e a aprendizagem automática, a Onion Doctor Limited monitoriza as culturas de cebola, otimizando a sustentabilidade e a rentabilidade para os agricultores quenianos.
• Daniella Ushindi Viruvuswagha, ETS Chemchem Agro (https://ChemchemAgro.com), RDC: A sua aplicação ApiConnect utiliza a aprendizagem automática para a colocação estratégica de colmeias, aumentando significativamente a produção de mel na República Democrática do Congo.
• Stephanie Meltus, Green Eden Farms (https://GreenEden.com.ng), Nigéria: A Green Eden Farms utiliza a tecnologia Scaregrow para oferecer informações em tempo real, aumentando a produtividade e a resiliência na agricultura nigeriana.

Para mais informações sobre o concurso e os prémios YouthAdapt, clique aqui (https://apo-opa.co/49ZU0zH).