O Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) e o governo da Etiópia, em parceria com os Países Baixos, a empresa de fertilizantes OCP-Africa e o Centro Global de Adaptação (GCA), lançaram um projeto ambicioso para transformar a Etiópia de um importador de trigo num produtor e exportador autossuficiente.

O custo total do Projeto de Desenvolvimento da Cadeia de Valor do Trigo Resiliente às Alterações Climáticas (CREW) é de 94 milhões de dólares. O Fundo Africano de Desenvolvimento (ADF), o braço concessional do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento, está a conceder uma subvenção de 54 milhões de dólares. Os Países Baixos contribuirão com uma subvenção de 20 milhões de dólares, enquanto a OCP-África e o Governo da Etiópia concederão subvenções de 10 milhões de dólares cada. Além disso, o Centro Global para a Adaptação (GCA) concederá uma subvenção de 300 mil dólares para o projeto, no âmbito da iniciativa do Programa de Aceleração da Adaptação em África (https://apo-opa.co/4eyrFmn) (AAAP). O AAAP está a integrar a avaliação dos riscos climáticos e as soluções de adaptação digital na cadeia de valor do trigo, apoiando o reforço da capactiação através da implantação de serviços de aconselhamento digital sobre o clima (DCAS) e desenhando em conjunto soluções de adaptação digital num sistema de registo de produtores de trigo.

O financiamento apoiará 500 mil agregados familiares de pequenos agricultores nos estados etíopes de Afar, Amhara, Oromia e Somali, para aumentar a produtividade do trigo, de três para quatro toneladas por hectare, gerando mais 1,62 milhões de toneladas de trigo. O projeto apoiará igualmente a expansão da irrigação nas terras baixas das regiões de Afar e da Somália. Prevê-se que beneficie 2,3 milhões de pessoas, 50% das quais mulheres, através do aumento dos rendimentos familiares, da criação de emprego e de oportunidades de empreendedorismo e do reforço da segurança alimentar e nutricional.

O projeto CREW tem duas componentes principais. A primeira centra-se na melhoria da cultura do trigo, utilizando métodos respeitadores do clima, através do desenvolvimento de melhores sementes, da melhoria da saúde dos solos, da reabilitação e construção de sistemas de irrigação e de estradas de acesso e do reforço da mecanização agrícola sustentável liderada pelo setor privado.

A segunda componente implica a expansão das infra-estruturas pós-colheita e de mercado e a viabilização do acesso ao financiamento agrícola através de mecanismos inovadores.

O lançamento teve lugar em Semera, no Estado Regional de Afar, em maio. O Ministro da Agricultura do país, Dr. Girma Amente, lançou oficialmente o projeto. Na sua declaração, sublinhou a importância da agricultura para a economia etíope, já que o setor contribui para mais de um terço do PIB e emprega 65% da população. Sublinhou que o trigo é uma cultura prioritária no Plano de Desenvolvimento Agrícola do Governo e observou que “o projeto CREW está alinhado com mais de 80% dos objectivos do Plano de Desenvolvimento Decenal da Etiópia, a agenda de desenvolvimento global do país”, afirmou.

O Presidente do Estado Regional de Afar, Awol Arba, também esteve presente. Congratulou-se com o projeto, que, disse, tem um grande potencial para o desenvolvimento do trigo irrigado no seu Estado.

O Diretor-Geral Adjunto do Grupo Banco para a África Oriental, Dr. Abdul Kamara, que também esteve presente, afirmou: “O projeto CREW complementará os atuais investimentos do Banco de cerca de 1,2 mil milhões de dólares na Etiópia, nos setores-chave da energia, transportes, agricultura, água e saneamento, e governação económica. Foi concebido para aumentar e manter os resultados impressionantes da revolução do trigo na Etiópia. Na sequência da implantação bem sucedida e a nível nacional de variedades de trigo tolerantes ao calor, as áreas de trigo irrigado expandiram-se rapidamente e os rendimentos do trigo aumentaram, em média, de duas para quatro toneladas por hectare. O Banco orgulha-se de ser um dos principais financiadores nestas áreas críticas, procurando acelerar a transformação económica e o desenvolvimento da Etiópia”

Tiest Soondal, Chefe Adjunto de Cooperação da Embaixada dos Países Baixos na Etiópia, afirmou: “O Reino dos Países Baixos é o maior investidor da UE na Etiópia e está empenhado em abordar o nexo entre os objetivos humanitários, de desenvolvimento e de segurança alimentar. O projeto CREW foi desenhado para atender a esses objetivos.

 “O apoio da OCP África a este projeto abordará, entre outros, os problemas de salinidade e acidez que afectam dezenas de milhões de hectares”, disse o CEO da OCP-África, Dr. Mohamed Anouar Jamali. “Isso inclui o desenvolvimento de soluções de saúde e fertilidade do solo específicas do local com base em avaliações abrangentes do solo, clima e sistemas de cultivo para fornecer recomendações baseadas na ciência e conduzir um programa abrangente de capacitação e treinamento de agricultores nas melhores práticas agrícolas, com base nos princípios subjacentes 4R + e Gestão Integrada da Fertilidade do Solo.