O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento (www.AfDB.org) concedeu, a 4 de março, um montante adicional de 16,08 milhões de dólares à Gâmbia para reforçar o seu Projeto de Agricultura e Segurança Alimentar em curso, lançado em 2021.       

O GAFSP (Projeto Global de Agricultura e Segurança Alimentar), uma plataforma de financiamento multilateral dedicada a melhorar os rendimentos e a segurança alimentar das comunidades empobrecidas nos países em desenvolvimento, é o principal contribuinte para este financiamento adicional. Os principais objetivos do projeto mantêm-se inalterados: aumentar a segurança alimentar e nutricional e melhorar os rendimentos das famílias vulneráveis.

Tal como inicialmente previsto, a área-alvo do projeto abrange as cinco regiões administrativas de Central River, Upper River, North Bank, Lower River e West Coast.

A fim de promover a produção de produtos alimentares locais resistentes ao clima nestas regiões, o projeto irá expandir as áreas de cultivo de plantas, culturas de terras altas – amendoim, milho, painço, feijão-frade e findi – e arroz. As áreas cultivadas aumentarão de 100 hectares (ha) para 150 ha no caso das culturas vegetais, de 1.500 ha para 3.000 ha no caso das culturas de montanha e de 3.000 ha para 4.500 ha no caso do arroz.

Com o financiamento que proporciona um apoio adicional aos fatores de produção, espera-se que a produtividade aumente, com o rendimento do arroz a aumentar de 2,0 para 2,5 toneladas por hectare (t/ha) e as colheitas de milho a atingirem 2,0 t/ha, contra 1,8. Prevê-se que o número de pequenos agricultores que beneficiam diretamente do projeto aumente de 10.000 para 18.000, dos quais 50% são jovens e 52% são mulheres.

Através de iniciativas centradas na segurança social, na melhoria da nutrição e na promoção da igualdade entre os sexos, o projeto aumentará, em cinco anos, o número de alunos que recebem refeições nutritivas de 131 .00 para 203.900, dos quais 52% são raparigas. Os suplementos de desparasitação serão adicionados aos alimentos para manter uma boa saúde e nutrição.

O Conselho de Administração do Grupo Banco Africano de Desenvolvimento aprovou a subvenção inicial de 16 milhões de dólares para o GAFSP a 21 de setembro de 2021, que foi complementada por 1,37 milhões de dólares em financiamento de contrapartida do governo da Gâmbia.

Um relatório de progresso que destaca os sucessos iniciais do projeto indica que 63.936 beneficiários do projeto – 40% do objetivo – foram alcançados e que os resultados da produção foram substanciais.  Estes incluem 14 mil toneladas de carne de aves de capoeira, 964.200 toneladas de legumes e 167.450 ovos, que, em conjunto, geraram um valor de rendimento estimado em 750 mil dólares para os pequenos agricultores. O projeto também forneceu refeições diárias nutritivas a 39.397 crianças em idade escolar (56% raparigas) através do seu apoio ao programa de alimentação escolar Homegrown e conduziu a um aumento das matrículas no ensino primário nas áreas de intervenção do projeto.