O Conselho de Administração do Fundo Africano de Desenvolvimento aprovou um montante adicional de 10 milhões de dólares do Programa Mundial para a Agricultura e a Segurança Alimentar (GAFSP) para implementar atividades e aumentar o impacto do projeto de Desenvolvimento da Agricultura de Pequenos Agricultores para a Segurança Alimentar e Nutricional na Libéria.

O projeto visa melhorar a segurança alimentar e nutricional e reduzir a pobreza das populações rurais visadas na Libéria, através do aumento da produção agrícola e da produtividade dos pequenos agricultores (com destaque para as culturas alimentares, como o arroz, a mandioca e os legumes), da melhoria do valor acrescentado, do acesso ao mercado e dos rendimentos dos pequenos agricultores e do reforço da capacidade das instituições governamentais, dos agricultores e das organizações de produtores.

A Libéria foi afetada pelo aumento dos preços dos fatores de produção agrícola importados. O aumento dos custos da energia e a continuação das consequências dos múltiplos choques também desestabilizaram o setor dos fertilizantes. O aumento dos preços dos fertilizantes está a provocar uma escalada dos preços dos alimentos, tornando obrigatório que os países dependentes da importação de alimentos, como a Libéria, maximizem os esforços para aumentar a produção local de alimentos, a fim de evitar o impacto na segurança alimentar e nutricional.

O primeiro financiamento do projeto foi aprovado em junho de 2021. Os resultados iniciais do projeto consistem em aumentar a rentabilidade do arroz e da mandioca para 3,5 milhões de toneladas/ha e 25 milhões de toneladas/ha, respetivamente. 

O financiamento adicional terá como alvo cerca de 18.260 agregados familiares, para além dos 11.740 agregados familiares existentes, e 15 mil estudantes para o programa de actividades de alimentação escolar com produtos locais.

Este projeto reforçará igualmente a produção e a intensificação sustentáveis das culturas através da produção de sementes de reprodução, sementes de base e sementes certificadas para os agricultores que cultivam 7.000 hectares de terra; apoiará a adição de valor e a ligação dos agricultores e dos transformadores aos mercados através da criação de seis instalações pós-colheita para a transformação primária da mandioca e do arroz, com a ajuda de quatro centros de distribuição, situados perto dos centros de transformação.

Outros resultados esperados do projeto incluem o reforço dos serviços de aconselhamento participativo aos agricultores, o apoio à segurança alimentar nacional e o reforço da capacidade do Ministério da Agricultura em matéria de planeamento e execução de investimentos.

O custo total do projeto está estimado em 19,08 milhões de dólares, dos quais 18,2 milhões provêm do Programa Mundial para a Agricultura e a Segurança Alimentar (GAFSP), 429.027 dólares do Fundo Africano de Desenvolvimento e 453 mil dólares do Governo da Libéria.

O projeto proposto está ancorado nas prioridades do governo para melhorar a segurança alimentar e reforçar os meios de subsistência, a transformação agrícola e a prosperidade económica para todos.